A Paralisia Geral Progressiva é uma complicação séria que pode ocorrer em pessoas que tiveram sífilis no passado e não realizaram o tratamento adequado. Embora a sífilis seja frequentemente associada apenas a feridas genitais iniciais, a bactéria pode permanecer silenciosa no corpo por 10 a 30 anos antes de atacar o sistema nervoso central. Quando isso acontece, ela causa uma inflamação crônica no cérebro que compromete tanto as funções mentais quanto os movimentos físicos.
Os sinais de alerta costumam começar de forma sutil, muitas vezes confundidos com estresse ou problemas psiquiátricos. A pessoa pode apresentar mudanças bruscas de personalidade, ficando mais irritada, confusa ou até com mania de grandeza. Com o tempo, a memória falha e surgem dificuldades motoras, como tremores nas mãos e na fala, além de uma perda progressiva da capacidade de julgamento e de realizar tarefas simples do dia a dia.
Identificar a doença precocemente é fundamental para evitar danos permanentes. O diagnóstico é feito por médicos especialistas através de exames de sangue e, principalmente, pela análise do líquido da espinha (líquor), que confirma a presença da bactéria no sistema nervoso. Por ser uma doença “mascarada”, ela deve ser sempre considerada quando um adulto apresenta um declínio mental rápido ou comportamentos estranhos que não existiam anteriormente.
A boa notícia é que, mesmo após décadas de infecção, a doença tem tratamento. O uso de antibióticos potentes, como a penicilina, é capaz de eliminar a bactéria e impedir que as lesões no cérebro continuem avançando. Quanto antes o tratamento começar, maiores são as chances de recuperação. Por isso, manter os exames de rotina em dia e informar o histórico médico completo ao profissional de saúde é a melhor forma de prevenção.
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